Picioarele umflate sunt o problemă frecventă, dar adesea ignorată, care poate ascunde, însă, probleme medicale severe. De la stilul de viață sedentar și alimentația bogată în sare, până la boli precum insuficiența cardiacă sau diabetul, umflarea picioarelor poate fi un semn important, că ceva nu este în regulă în organism. Picioarele umflate? Dureroase? Care sunt cauzele și ce poți face? De ce reguli trebuie să ținem cont pentru a preveni apariția edemului? Aflăm răspunsurile de la dr. Adelina Văduva, medic specialist medicină internă la Centrul Medical Renașterea, într-un interviu acordat Media10.
Media10: Auzim adesea în jurul nostru sintagma de „picioare umflate”. Ce înseamnă asta și cât de frecventă este această problemă?
Dr. Adelina Văduva: Umflarea picioarelor, cunoscută și sub denumirea de edem periferic, se referă la acumularea de lichid în țesuturi. Această acumulare este importantă pentru sănătate deoarece, uneori, poate indica o problemă medicală subiacentă mai gravă, care necesită tratament imediat. Umflarea picioarelor este un termen general ce descrie modificarea aspectului oricărei părți anatomice a membrelor inferioare, cum ar fi gleznele, gambele, coapsele sau laba piciorului. Este o problemă des întâlnită în rândul populației generale. În majoritatea cazurilor, reprezintă o manifestare clinică reversibilă prin aplicarea unui tratament adecvat. Totuși, picioarele umflate pot fi cauzate de multiple afecțiuni. Unele pot fi mai serioase, însă cele mai multe sunt de intensitate ușoară sau moderată.
De ce ni se umflă picioarele?
Media10: Care sunt principalele cauze ale umflării picioarelor?
Dr. Adelina Văduva: Există două cauze principale care duc la umflarea picioarelor, și anume: acumularea de lichid în țesuturi și inflamația. Acumularea de lichide apare atunci când țesuturile sau vasele de sânge de la nivelul picioarelor rețin mai mult lichid decât ar trebui. Aceasta poate surveni în situații precum: statul prelungit în picioare, lipsa de activitate fizică sau șederea îndelungată pe scaun. De asemenea, poate apărea atunci când purtăm șosete sau pantofi care constrâng fluxul de sânge și limfă. Totodată, acumularea de lichid în țesuturi poate fi rezultatul administrării anumitor medicamente sau al unor boli subiacente, cum ar fi insuficiența cardiacă congestivă, boala de rinichi sau ciroza hepatică.
În ceea ce privește umflarea picioarelor legată de inflamație, aceasta apare atunci când țesuturile de la nivelul picioarelor se irită și se umflă. Este un răspuns fiziologic la un traumatism, cum ar fi: o fractură osoasă, o ruptură de tendon sau de ligament. De asemenea, poate fi un semn al unei boli inflamatorii, cum ar fi artrita, și, de regulă, se asociază cu durere. Rănile sau infecțiile de la nivelul membrelor inferioare pot, de asemenea, să ducă la umflarea picioarelor.
Lipsa de mișcare, o cauză importantă a picioarelor umflate
Media10: Sedentarismul poate contribui la apariția picioarelor umflate? Cum influențează pozițiile prelungite, cum ar fi statul pe scaun sau în picioare, această problemă?
Dr. Adelina Văduva: Există numeroase motive pentru care pot apărea picioarele umflate. Lista poate începe cu statul prelungit în picioare sau în poziție șezândă, coroborat cu lipsa de mișcare și/sau purtarea unor haine mult prea strâmte (șosete, blugi etc.) sau încălțăminte incomodă, care împiedică circulația venoasă și drenajul limfatic. Picioarele umflate pot apărea și ca urmare a unui aport excesiv de sare, a consumului insuficient de apă sau a abuzului de cafea. La femei, se adaugă factori precum: sindromul premenstrual sau sarcina, în special în ultimul trimestru. Totuși, picioarele umflate pot avea și alte cauze, mai serioase, care necesită investigare medicală.
Afecțiuni ascunse
Media10: Umflarea picioarelor este o doar o problemă temporară sau poate semnala o afecțiune gravă? Ce boli se pot ascunde în spatele acestui simptom?
Dr. Adelina Văduva: Atunci când vine vorba despre diagnosticul picioarelor umflate, acesta nu este unul dificil, deoarece aspectul clinic este sugestiv. Alături de istoricul medical și familial al pacientului, se poate contura o suspiciune cu privire la potențialele cauze. Cauzele picioarelor și gleznelor umflate sunt numeroase. Trebuie să reținem că există o serie de boli care pot fi semnalate prin acest sindrom, și anume:
• Bolile de inimă: Insuficiența cardiacă apare atunci când inima nu mai este capabilă să pompeze sângele în mod corespunzător, ceea ce duce la umflarea picioarelor din cauza circulației deficitare. Dacă gleznele se umflă seara, acesta poate fi un semn al insuficienței cardiace drepte, care cauzează retenția de apă și sare.
• Bolile de ficat: Afecțiunile hepatice pot provoca umflarea picioarelor deoarece ficatul nu funcționează corespunzător. Acest lucru duce la acumularea excesivă de lichide în zona picioarelor și labelor picioarelor, cauzând umflarea țesuturilor. Bolile hepatice pot avea cauze genetice, dar sunt asociate și cu virusuri, consum excesiv de alcool și obezitate.
• Bolile de rinichi: Afectarea rinichilor sau funcționarea lor deficitară poate duce la retenția excesivă de sare în organism. Acest lucru provoacă retenția de apă, ceea ce determină umflarea picioarelor și a gleznelor.
• Diabetul: În unele cazuri, umflarea picioarelor poate fi asociată cu diabetul. De exemplu, un picior umflat, cald la atingere, cu pielea roșiatică, poate indica o infecție, mai ales la persoanele cu diabet. Acestea sunt mai susceptibile la răni care se vindecă lent, iar o mică tăietură sau leziune poate duce la complicații.
• Infecțiile cutanate: Picioarele umflate pot fi cauzate de infecțiile cutanate și de inflamația care le însoțește. Persoanele cu diabet și persoanele cu neuropatie diabetică sunt mai predispuse la astfel de infecții la nivelul picioarelor.
Picioarele umflate în sarcină
Media10: Se întâmplă ca anumite categorii de persoane, cum ar fi femeile gravide, să experimenteze mai des această problemă? De ce?
Dr. Adelina Văduva: Este absolut normal ca, în timpul sarcinii, femeile să experimenteze umflarea picioarelor, mai ales spre finalul zilei. Acest fenomen apare din cauza fluctuațiilor hormonale, a slăbirii ligamentelor și a creșterii semnificative în greutate pe măsură ce sarcina avansează. Presiunea excesivă exercitată de abdomenul tot mai proeminent afectează circulația sângelui în partea inferioară a corpului, ceea ce determină acumularea de fluide la nivelul gambelor, gleznelor și labelor picioarelor. Acest fenomen se manifestă mai ales în zilele în care există inactivitate fizică, perioade prelungite de stat în picioare sau șezând, dar și în lunile de vară, când temperaturile ridicate contribuie la agravarea retenției de lichide.
Când trebuie să ne îngrijorăm?
Media10: Cum putem diferenția o umflare obișnuită a picioarelor, cauzată de oboseală, de una dată de o afecțiune gravă? Ce alte simptome pot însoți umflarea picioarelor și ce indică acestea?
Dr. Adelina Văduva: Pentru a diferenția cauzele edemelor, este necesară o vizită la medic. Acesta va realiza o examinare fizică detaliată și va purta o discuție cu pacientul despre istoricul medical și familial, precum și despre stilul de viață, informații care pot dezvălui cauza acestui simptom. Dacă picioarele sunt umflate în mod constant, edemele sunt recurente, apar brusc sau se agravează, este esențial să consultăm un medic specialist. Acesta poate stabili dacă simptomele sunt cauzate de o afecțiune gravă care necesită tratament adecvat.
Atunci când edemele sunt însoțite de dificultăți de respirație, bătăi neregulate ale inimii sau dureri în piept, acestea pot indica o afecțiune cardiovasculară sau pot fi semne ale acumulării de lichid în plămâni (edem pulmonar). Aceasta este o situație care poate pune viața în pericol și necesită tratament de urgență. De asemenea, după perioade lungi petrecute în aceeași poziție sau în poziție șezândă, dacă durerile de picioare și umflarea acestora nu se ameliorează, este importantă consultarea medicului.
Cum se stabilește diagnosticul?
Media10: Ce teste și investigații sunt recomandate pentru a identifica cauza umflării picioarelor?
Dr. Adelina Văduva: În primul rând, se începe cu analize specifice de sânge, cum ar fi: hemoleucograma, VSH, probe hepatice, renale, NT-proBNP și analiza gazelor sanguine. În al doilea rând, pot fi recomandate investigații mai complexe precum: radiografia toracică, tomografia computerizată (CT), rezonanța magnetică nucleară cardiacă (RMN cardiac), spirometria, bronhoscopia și pulsoximetria. Dacă edemele sunt cauzate de insuficiența venoasă cronică, diagnosticul inițial se bazează pe anamneză și examinarea fizică. În acest caz, este necesară efectuarea unei ecografii Doppler venoase la nivelul membrelor inferioare. În situația în care edemele sunt determinate de insuficiența cardiacă, electrocardiograma (EKG) poate releva o tulburare de ritm, precum fibrilația atrială, sau modificări specifice insuficienței cardiace ischemice.
Sarea și apa, două elemente importante pentru umflarea picioarelor
Media10: Care este rolul alimentației (excesul de sare, hidratarea insuficientă) în declanșarea acestui simptom?
Dr. Adelina Văduva: Sodiul joacă un rol important în menținerea echilibrului lichidian, prin atragerea apei. Excesul de sare în organism cauzează senzație de sete, deoarece corpul necesită mai multă apă pentru a echilibra concentrația de sodiu. Umflarea gleznelor, picioarelor, zonei de sub ochi, degetelor și abdomenului reprezintă semnele că organismul reține apă. Acest lucru se întâmplă deoarece rinichii economisesc apa în loc să o elimine, pentru a compensa excesul de sodiu din organism.
În ceea ce privește hidratarea insuficientă, aceasta are un impact negativ asupra organismului. În lipsa unui aport suficient de lichide, corpul se poate deshidrata, iar efectele sunt vizibile imediat. Un consum insuficient de apă poate duce și la creșterea în greutate. Acest fenomen se explică prin faptul că organismul încearcă să păstreze cantitatea de apă, ceea ce duce la retenția de apă. De cele mai multe ori, acest lucru este motivul pentru care multe persoane nu reușesc să ajungă la greutatea ideală.
Complicații severe
Media10: Ce complicații pot apărea dacă ignoram acest simptom și nu mergem la medic?
Dr. Adelina Văduva: După perioade lungi petrecute în aceeași poziție sau în poziție șezândă, dacă durerile de picioare și umflarea acestora nu se ameliorează, este important să consultăm un medic. Dacă durerea și umflarea sunt doar pe o parte a corpului, acestea pot fi simptome ale unui cheag de sânge localizat într-o venă, cunoscut și sub numele de tromboză venoasă profundă (TVP). Alte semne și simptome asociate edemelor pot fi: scăderea cantității de urină eliminată, istoric de boli de ficat sau inimă în prezența edemului la nivelul picioarelor și/sau abdomenului, înroșirea și încălzirea zonei inflamate, precum și prezența febrei. De asemenea, consultul medical se impune atunci când apar: dificultăți de respirație, bătăi neregulate ale inimii sau dureri în piept. Acestea pot fi semne de acumulare de lichid în plămâni, care poate pune viața în pericol și necesită tratament rapid.
Media10: Ce măsuri imediate pot fi luate pentru a reduce umflarea picioarelor de acasă?
Dr. Adelina Văduva: Ca măsuri imediate pe care le putem aplica acasă recomand următoarele: să evităm încălțămintea sau îmbrăcămintea prea strânsă, precum și șosetele strânse în jurul gambelor; să luăm pauze dese în timpul călătoriilor lungi pentru a ne mișca și a sta în picioare; să reducem consumul de sare, care reține fluidele în organism; să ținem picioarele ridicate pe o pernă atunci când stăm culcați, astfel încât acestea să fie deasupra nivelului inimii. De asemenea, este foarte important să scăpăm de excesul ponderal și să purtăm o pereche de șosete de compresie, care pot fi găsite în farmacii.
Sfaturi de la medic pentru a preveni umflarea picioarelor
Media10: Cum poate fi prevenită umflarea picioarelor pe termen lung? Ce modificări în stilul de viață pot ajuta?
Dr. Adelina Văduva: În ceea ce privește stilul de viață care poate ajuta la prevenirea edemelor, este esențial să avem o dietă echilibrată, bogată în vitamine și minerale, și să evităm consumul excesiv de sare sau alimente bogate în sodiu. De asemenea, este foarte important să ne hidratăm corespunzător, deoarece hidratarea joacă un rol esențial în prevenirea picioarelor umflate. Mișcarea fizică regulată este, de asemenea, importantă, iar activitățile fizice care nu solicită excesiv picioarele sunt de preferat. Este recomandat să evităm să stăm pe perioade lungi de timp într-o poziție șezândă. Menținerea unei rutine de exerciții fizice regulate ne poate ajuta să ne menținem picioarele sănătoase.
