Polipii pe colon reprezintă principala cauză de apariție a cancerului de colon. Colonoscopia reprezintă standardul de aur atunci când vorbim de diagnosticul, dar și tratamentul polipilor colonici. Prin urmare, este indicat să acordăm o importanță deosebită colonoscopiei de screening după vârsta de 45 de ani. Ce sunt și de ce apar polipii pe colon? Cum știm că avem polipi pe colon? Ce șanse avem să dezvoltăm un cancer de colon? Cum se tratează polipii colonici? Ne spune dr. Vlad Iovănescu, medic primar gastroenterologie la Spitalul Clinic Județean de Urgență Craiova, într-un interviu acordat Media10.
Media10: Ce înseamnă polipi colonici?
Dr. Vlad Iovănescu: Polipii colonici sunt ca niște protruzii (n.r. proeminențe) în interiorul colonului. Aceștia apar prin înmulțirea unor celule anormale ce se dezvoltă din epiteliul care căptușește interiorul colonului.
„25-30% din oamenii cu vârste peste 50 de ani au polipi pe colon”
Media10: Mulți pacienți probabil vă întreabă: „De ce am polipi pe colon?” Care sunt factorii de risc?
Dr. Vlad Iovănescu: În general, există niște factori de risc, niște situații care ne predispun la apariția acestor polipi de colon. În multe cazuri, factorii de risc sunt similari cu cei implicați în apariția cancerului de colon. Printre aceștia, putem aminti: dieta bogată în carne roșie și săracă în fibre; obezitatea; lipsa exercițiului fizic (sedentarismul); fumatul, factorul genetic. De asemenea, vârsta este un alt factor de risc important. În general, se consideră că riscul de apariție a polipilor de colon este relativ mic până în 45-50 de ani. După această vârstă, 25-30% din indivizi dezvoltă polipi colonici. Totuși, sunt anumite cazuri în care polipii apar chiar și fără să regăsim acești factori de risc.
Media10: Care este legătura dintre polipii pe colon și cancerul de colon? Toți pacienții care au acești polipi fac cancer?
Dr. Vlad Iovănescu: Mai întâi, trebuie menționat faptul că nu toți polipii de colon se transformă în cancer. Există mai multe subtipuri. Polipii care evoluează de obicei către cancer de colon sunt așa-numiții polipi adenomatoși. În momentul în care un pacient este diagnosticat cu polipi colonici, cu mici excepții, aceștia trebuie excizați endoscopic. Este foarte important de știut că, în general, polipii nu trebuie biopsiați. Indicația este, așa cum am spus, de rezecție, pentru a obține o evaluare anatomopatologică optimă. Indicația de biopsie este doar pentru acei polipi la care avem o suspiciune înaltă de malignitate, adică de a fi transformați în cancer. La momentul actual, avem posibilitatea de a trata endoscopic, prin tehnici avansate de rezecție, chiar și unii polipi maligni.
„Vedem destul de mulți pacienți cu polipi de colon și cancer de colon”
Media10: Cât de frecvent întâlniți pacienți cu polipi colonici care au dezvoltat, ulterior, un cancer de colon?
Dr. Vlad Iovănescu: În 90% din cazuri, cancerele de colon se dezvoltă din polipi. Se întâmplă foarte rar să se dezvolte în alte circumstanțe. Cancerul de colon are o incidență foarte mare la momentul actual, fiind pe primele locuri în ceea ce privește frecvența. În practica de zi cu zi, vedem destul de mulți pacienți cu polipi de colon și cancer de colon. Un lucru alarmant este faptul că aceste afecțiuni apar la pacienți din ce în ce mai tineri, adică inclusiv la persoanele sub 40 de ani. Probabil aici contribuie foarte mult niște factori de risc pe care i-am „câștigat” în ultimii ani, cum ar fi stilul de viață sedentar și alimentația nesănătoasă.
Media10: Cum știm că avem polipi colonici? Pacienții observă anumite semne care îi fac să vină la medic?
Dr. Vlad Iovănescu: Cea mai mare parte din polipii colonici, la fel ca și majoritatea cancerelor de colon, sunt asimptomatici. Asta înseamnă că, pentru mult timp, pacienții nu au niciun fel de simptome, niciun fel de manifestare. Sunt mulți pacienți cărora le indicăm colonoscopia din cauza vârstei și ne spun: „Eu nu am nevoie de colonoscopie pentru că mă simt bine.” Când cresc în dimensiuni, principala manifestare este sângerarea rectală. Simptomele precum: scădere neintenționată în greutate, lipsa poftei de mâncare pe o perioadă mai lungă de timp, durerile abdominale inexplicabile sau tulburări ale tranzitului intestinal recent instalate sunt semne de alarmă ce pot anunța prezența unui cancer de colon.
Colonoscopia ajută la diagnosticul și rezecția polipilor colonici
Media10: De ce teste, investigații este nevoie pentru a-i diagnostica?
Dr. Vlad Iovănescu: Endoscopia digestivă inferioară (colonoscopia) reprezintă standardul de aur. Este principala investigație indicată pentru diagnosticul polipilor, pentru rezecția lor, dar și pentru diagnosticul cancerului de colon. Într-adevăr, există și niște alternative la colonoscopie, dar niciuna nu este la fel de bună.
Media10: Cum scăpăm de polipii colonici? Ce soluții avem?
Dr. Vlad Iovănescu: Majoritatea polipilor (peste 90% dintre ei) se tratează prin colonoscopie. În anumite cazuri bine selectate, polipii nu pot fi extrași prin colonoscopie și atunci pacienții ajung să facă o intervenție chirurgicală.
Complicații endoscopice: sângerarea și perforația colonului
Media10: Există anumite riscuri în ceea ce privește îndepărtarea polipilor?
Dr. Vlad Iovănescu: Rezecția endoscopică a polipilor este o procedură invazivă care se asociază cu niște riscuri. Principalele riscuri sunt sângerarea, în special în primele 24 de ore după intervenție, și perforația colonului. Sunt complicații care se produc destul de rar, în jur de 1-2% din cazuri. De obicei, sângerarea se rezolvă endoscopic, fără a fi necesară o intervenție chirurgicală. În schimb, perforația se poate rezolva fie prin colonoscopie, dacă este diagnosticată rapid, fie printr-o intervenție chirurgicală. Întotdeauna trebuie să cântărim raportul dintre riscuri și beneficii.
Polipii lăsați în colon pe o perioadă lungă de timp pot să se trasnforme în cancer de colon. Prin urmare, este foarte important ca pacientul să înțeleagă ce sunt polipii și că trebuie îndepărtați endoscopic. Aceasta este principala metodă prin care putem să scădem frecvența cancerului colorectal. Spre deosebire de alte cancere, cancerul colorectal se dezvoltă, în majoritatea cazuri, din leziuni precanceroase, care pot fi tratate.
„După vârsta de 45 de ani, trebuie să facem o colonoscopie de screening”
Media10: Cât de important este screeningul în diagnosticarea precoce a polipilor pe colon și, în același timp, a unui posibil cancer?
Dr. Vlad Iovănescu: În cancerul de colon, screeningul este extrem de important. După vârsta de 45 de ani, trebuie să facem o colonoscopie de screening. Acest lucru este valabil inclusiv pentru persoanele care nu au istoric familial și chiar în absența simptomelor, cu atât mai mult dacă avem în familie rude de gradul I cu cancer de colon. Universitatea de Medicină și Farmacie din Craiova a desfășurat recent un program de screening. În cadrul acestuia, au fost făcute în jur de 2.000 de colonoscopii la persoanele cu vârsta peste 45 de ani. Mulți dintre ei au fost diagnosticați cu polipi pe colon și chiar cancer de colon. Ulterior, aceștia au fost trimiși către evaluare și tratament. De asemenea, trebuie să știm că există riscul să facem din nou polipi pe colon, chiar dacă au fost rezecați. Acesta este unul dintre motivele pentru care pacienții trebuie urmăriți periodic prin colonoscopie.
Media10: Putem face ceva ca sa prevenim apariția polipilor colonici?
Dr. Vlad Iovănescu: În primul rând, este foarte important să avem un stil de viață sănătos, iar asta înseamnă: să evităm fumatul, consumul în exces de carne roșie, excesul caloric, să avem activitate fizică regulată și o dietă bogată în fibre. În al doilea rând, este obligatoriu să ne facem colonoscopia de screening după vârsta de 45 de ani sau chiar mai devreme dacă avem simptome.
