Cancerul de col uterin este una dintre cele mai frecvente forme de cancer la femei, dar și una dintre cele mai ușor de prevenit prin screening regulat. România continuă să înregistreze cea mai ridicată rată a îmbolnăvirilor și deceselor cauzate de cancerul de col uterin din Europa. Această realitate alarmantă nu este cauzată de lipsa metodelor de prevenție, ci de faptul că multe femei nu ajung la medic la timp. De ce? Din teamă, din lipsă de informații sau din convingerea că „dacă mă simt bine, nu am de ce să merg la control.
🟠 „Dacă mă duc la ginecolog și îmi găsește ceva grav?”
🟠 „E dureros testul Papanicolau?”
🟠 „Dacă am un rezultat anormal, înseamnă că am cancer?”
🟠 „Am trecut de o anumită vârstă, mai trebuie să fac testul?”
🟠 „Dacă nu am simptome, mai este necesar să fac testul Papanicolau?”
Aceste întrebări sunt firești și apar frecvent în rândul femeilor. Însă adevărul este simplu: cancerul de col uterin este una dintre puținele forme de cancer care poate fi prevenită aproape în totalitate prin screening și vaccinare, iar atunci când este depistat la timp, este tratabil. Conf. Univ. dr. Lorena Dijmărescu, medic primar obstetrică-ginecologie, la clinica OpenMed și director medical la Spitalul Municipal Filantropia Craiova.
Ce este cancerul de col uterin și de ce apare?
Cancerul de col uterin apare atunci când celulele anormale din mucoasa colului uterin încep să se înmulțească necontrolat. Peste 95% dintre cazurile de cancer de col uterin sunt cauzate de infecția cu virusul papiloma uman (HPV), un virus care infectează epiderma și mucoasele. Deși sistemul imunitar elimină de obicei infecțiile HPV, anumite tulpini pot persista și pot duce la transformări precanceroase ale celulelor cervicale.
„Cancerul de col uterin este o afecțiune malignă care apare atunci când celulele de la nivelul colului uterin se dezvoltă necontrolat, formând tumori. Este unul dintre cele mai frecvente tipuri de cancer la femei, dar și unul dintre cele mai prevenibile, datorită testelor de screening (Papanicolau și testul HPV) și a vaccinării împotriva HPV. HPV este principala cauză a cancerului de col uterin, însă nu orice femeie cu HPV va dezvolta cancer. Este esențial ca femeile să înțeleagă că prevenția prin screening regulat și vaccinarea HPV pot reduce semnificativ riscul de îmbolnăvire”, spune conf. univ. dr. Lorena Dijmărescu.
România pe primul loc în UE în ceea ce privește mortalitatea prin cancer de col uterin
În timp ce la nivel european incidența și mortalitatea prin cancer de col uterin au scăzut semnificativ datorită programelor eficiente de screening și vaccinare, România continuă să înregistreze cea mai ridicată rată a îmbolnăvirilor și deceselor cauzate de această afecțiune. Cancerul de col uterin este una dintre principalele cauze de mortalitate prin cancer la femei în întreaga lume, deși este o boală care poate fi prevenită prin vaccinare și screening și care poate fi vindecată dacă este depistată la timp și tratată corespunzător.
„România se confruntă cu un paradox tragic: avem la dispoziție metode eficiente de prevenție – testul Papanicolau și vaccinarea anti-HPV –, însă rata de screening este scăzută, iar accesul la vaccinare rămâne limitat. Este esențial să creștem nivelul de conștientizare în rândul femeilor pentru a preveni această boală”, atrage atenția conf. univ. dr. Lorena Dijmărescu la clinica OpenMed.
Ce este HPV și cum se transmite?
HPV (virusul papiloma uman) este cea mai frecventă infecție virală cu transmitere sexuală și principala cauză a cancerului de col uterin. Există peste 200 de tulpini de HPV, dintre care aproximativ 40 afectează zona genitală. Dintre acestea, unele sunt considerate tulpini cu risc scăzut, care pot provoca negi genitali (condiloame), iar altele sunt tulpini cu risc crescut, care pot duce la apariția leziunilor precanceroase și a cancerului de col uterin, vaginal, vulvar, anal, penian și orofaringian.
Cum se transmite HPV?
HPV se transmite în principal prin contact sexual, dar nu doar prin penetrare vaginală sau anală. Orice tip de contact piele-pe-piele în zona genitală poate facilita infectarea, inclusiv:
- Contact sexual vaginal, anal sau oral
- Contact direct cu pielea sau mucoasele infectate
Este important de menționat că HPV poate fi transmis chiar și în absența simptomelor și poate rămâne latent în organism ani de zile, fără să fie detectabil. De aceea, o persoană poate avea HPV fără să știe și îl poate transmite partenerului.
„Multe femei sunt surprinse să afle că infecția cu HPV nu se transmite doar prin actul sexual propriu-zis, ci și prin simplul contact piele-pe-piele în zona genitală. Virusul poate fi prezent pe pielea și mucoasele din jurul organelor genitale, astfel că atingerea directă a acestei zone poate favoriza transmiterea. De aceea, nici prezervativul nu oferă o protecție de 100%, deși utilizarea lui reduce semnificativ riscul de infectare. Un alt aspect important este că HPV poate rămâne latent în organism ani de zile, fără simptome, astfel că o persoană poate fi purtătoare fără să știe și fără să aibă semne vizibile ale infecției. Acest lucru explică de ce multe femei sunt diagnosticate cu HPV chiar și în relații stabile, monogame”, explică medicul.
Testul Papanicolau: metoda esențială de prevenție
Testul Papanicolau este o procedură simplă și nedureroasă, care presupune prelevarea unor celule de la nivelul colului uterin pentru a fi analizate microscopic. Scopul testului este identificarea precoce a modificărilor celulare care ar putea deveni canceroase. Testul Papanicolau este un control de rutină care îți poate salva viața. Nu trebuie să te doară nimic și nu trebuie să aștepți apariția simptomelor pentru a merge la medic.
„Testul Papanicolau este cel mai accesibil și eficient mijloc de screening pentru cancerul de col uterin. Realizat la timp, poate depista leziunile precanceroase, permițând tratamente minim invazive și evitarea unei evoluții severe. Realitatea este că multe femei evită testul Papanicolau din lipsă de timp, teamă sau lipsa de informație, dar acest control de rutină este crucial. Cancerul de col uterin nu dă simptome în stadiile incipiente, iar singura modalitate de a-l preveni este screeningul regulat. Am văzut nenumărate cazuri în care femei tinere, aparent sănătoase, au descoperit leziuni precanceroase doar datorită unui test Papanicolau făcut la timp. Tratamentele minim invazive aplicate la timp le-au salvat de la o boală gravă. În schimb, am întâlnit și cazuri în care pacientele nu au venit la controale ani de zile, iar când au ajuns la medic, boala era într-un stadiu avansat, necesitând intervenții radicale”, subliniază medicul.
Cât de des ar trebui să faci testul Papanicolau?
Recomandările privind frecvența testului Papanicolau variază în funcție de vârstă și istoricul medical al fiecărei femei:
- Femeile între 21 și 29 de ani – trebuie să efectueze testul Papanicolau la fiecare 3 ani, dacă rezultatele sunt normale.
- Femeile între 30 și 65 de ani – se recomandă fie testul Papanicolau o dată la 3 ani, fie testul HPV în combinație cu testul Papanicolau o dată la 5 ani.
- Femeile peste 65 de ani – pot opri screening-ul dacă au avut rezultate normale timp de mai mulți ani consecutivi.
„Este esențial ca femeile să nu amâne efectuarea testului Papanicolau, deoarece acest test simplu poate face diferența dintre o problemă minoră, ușor tratabilă, și o afecțiune gravă, cu consecințe ireversibile. De multe ori, cancerul de col uterin nu dă simptome în stadiile incipiente, iar femeile ajung la medic abia când boala este avansată, necesitând tratamente agresive, inclusiv intervenții chirurgicale extinse, radioterapie sau chimioterapie. Testul Papanicolau nu doar că poate detecta cancerul în faze timpurii, dar, cel mai important, poate identifica leziunile precanceroase, înainte ca acestea să se transforme într-o problemă oncologică. Un alt aspect esențial este că testul Papanicolau trebuie realizat chiar și în absența simptomelor. Multe femei cred, în mod greșit, că dacă nu au sângerări anormale sau dureri, nu au de ce să meargă la ginecolog. Din păcate, această mentalitate le expune unui risc major. Îndemn toate femeile să își facă un obicei din a merge la control ginecologic regulat și să nu neglijeze acest test extrem de important. Prevenția înseamnă sănătate, iar un control care durează doar câteva minute îți poate salva viața ”, spune conf. univ. dr. Lorena Dijmărescu, la clinica OpenMed.
Este dureros testul Papanicolau?
Aceasta este una dintre cele mai frecvente temeri ale femeilor și, din cauza ei, multe evită să meargă la ginecolog pentru screening. Răspunsul este NU, testul Papanicolau nu este dureros, dar poate provoca un ușor disconfort care durează doar câteva secunde.
Procedura este simplă: medicul ginecolog introduce un instrument numit speculum pentru a vizualiza colul uterin și apoi prelevează, cu o periuță moale, câteva celule de la nivelul colului. Totul durează mai puțin de un minut.
„Multe paciente se tem că testul Papanicolau le va provoca durere, însă în realitate, este doar o procedură ușor inconfortabilă, dar rapidă. Este important ca femeile să înțeleagă că acest mic disconfort de câteva secunde le poate salva viața”, spune medicul.
Am trecut de o anumită vârstă, mai trebuie să fac testul?
Da, screeningul pentru cancerul de col uterin nu se oprește automat la o anumită vârstă. Recomandările actuale sugerează că femeile trebuie să continue testele Papanicolau până la vârsta de 65 de ani, iar uneori chiar după această vârstă, dacă au avut rezultate anormale în trecut. Dacă ai avut trei teste Papanicolau normale consecutive sau două teste HPV-negative în ultimii 10 ani, medicul îți poate recomanda oprirea screeningului.
„Femeile aflate la menopauză trebuie să continue screeningul, mai ales dacă au factori de risc, cum ar fi infecția cu HPV, un sistem imunitar slăbit sau un istoric de rezultate anormale la testul Papanicolau. Cancerul de col uterin poate apărea și la vârste înaintate, așa că este important să menținem controalele regulate”, menționează dr. Dijmărescu.
Dacă nu am simptome, mai este necesar să fac testul Papanicolau?
Da! Lipsa simptomelor nu înseamnă că nu există modificări celulare la nivelul colului uterin. Cancerul de col uterin nu provoacă simptome în stadiile incipiente, iar când apar manifestări precum sângerările anormale, durerile pelvine sau secrețiile modificate, boala poate fi deja într-un stadiu avansat. Singura modalitate de a depista precoce modificările precanceroase este testul Papanicolau.
„Multe femei cred că, dacă se simt bine, nu au nevoie de controale medicale. Din păcate, cancerul de col uterin poate evolua silențios ani de zile. Screeningul regulat, chiar și în absența simptomelor, este cheia prevenirii și tratamentului eficient”, evidențiază medicul.
Vaccinarea anti-HPV: Cel mai eficient scut împotriva cancerului de col uterin
Vaccinarea anti-HPV este cea mai sigură și eficientă metodă de prevenire a infecției cu tulpinile oncogene ale virusului papiloma uman (HPV). Studiile arată că vaccinul reduce semnificativ riscul de leziuni precanceroase și canceroase la nivelul colului uterin, dar oferă protecție și împotriva altor tipuri de cancer cauzate de HPV, precum cel vaginal, vulvar, anal, penian și orofaringian. Cu cât vaccinarea este realizată mai devreme, ideal înainte de începerea vieții sexuale (între 9-14 ani), cu atât protecția este mai mare. Cu toate acestea, și femeile adulte pot beneficia de vaccinare, reducând riscul de infecții persistente. În combinație cu testele de screening, vaccinarea anti-HPV poate contribui la eradicarea cancerului de col uterin, așa cum s-a demonstrat deja în țările cu rate ridicate de imunizare.
„Vaccinarea anti-HPV este un progres major în prevenția cancerului de col uterin. Este esențial ca părinții să înțeleagă că acest vaccin nu este doar pentru protecția fiicelor lor, ci și pentru sănătatea viitoare a generațiilor următoare. De asemenea, femeile adulte care nu au fost vaccinate în adolescență pot beneficia în continuare de imunizare. Prin vaccinare și screening regulat, putem reduce semnificativ numărul cazurilor de cancer de col uterin și putem salva vieți”, spune conf. univ. dr. Lorena Dijmărescu.
Dacă am fost diagnosticată cu HPV, înseamnă că voi face cancer de col uterin?
Nu, a avea HPV nu înseamnă automat că vei dezvolta cancer de col uterin. În majoritatea cazurilor, sistemul imunitar reușește să elimine infecția în mod natural în decurs de 1-2 ani, fără a provoca probleme de sănătate. Totuși, anumite tulpini cu risc crescut, cum ar fi HPV 16 și HPV 18, pot persista și pot cauza leziuni precanceroase la nivelul colului uterin, care în timp pot evolua către cancer dacă nu sunt monitorizate și tratate.
Factori care influențează riscul de progresie către cancer:
- Infecția persistentă cu o tulpină HPV cu risc crescut;
- Fumatul, care slăbește sistemul imunitar și favorizează dezvoltarea celulelor anormale;
Un sistem imunitar slăbit (ex. boli autoimune, tratamente imunosupresoare); - Absența controalelor ginecologice regulate;
- Istoric de leziuni cervicale anterioare netratate.
„Diagnosticul de HPV nu înseamnă automat cancer. În schimb, este un semnal de alarmă care îți spune că trebuie să monitorizezi sănătatea colului uterin prin controale regulate. Cu un stil de viață sănătos și screening adecvat, riscul de evoluție spre cancer este foarte redus”, conchide conf. univ. dr. Lorena Dijmărescu la clinica OpenMed.
