Tusea la copii este frecvent întâlnită și, în cele mai multe cazuri, nu indică probleme serioase. Totuși, atunci când devine persistentă, poate semnala o serie de afecțiuni care necesită o atenție deosebită. De la infecții respiratorii până la boli cronice sau alergii, cauzele tusei persistente sunt diverse. De ce apare tusea persistentă la copii? Care sunt simptomele ce trebuie să îți atragă atenția? Când să mergi la medic cu copilul? Ce soluții există? Dr. Desdemona Stepan, medic primar pediatru și specialist gastroenterologie pediatrică la Centrul Medical Prima Clinic, îți oferă informațiile de care ai nevoie.
Tusea este un mecanism de apărare al organismului, menit să protejeze căile respiratorii de particulele străine sau de secreții. Totuși, o tuse care durează mai mult de patru săptămâni devine o problemă medicală serioasă, ce trebuie evaluată de către un specialist.
„Tusea reprezintă un act reflex care ajută la protejarea căilor respiratorii de secreţii sau de variate corpuri străine care ar putea fi aspirate. Este important să înțelegem că tusea este un reflex natural care ajută organismul să elimine iritanții, mucusul sau particulele străine din căile respiratorii. În același timp, tusea poate fi un simptom al unei boli. De cele mai multe ori, tusea la copii este involuntară, dar poate fi și un gest voluntar, provocat de o iritație a căilor respiratorii”, spune medicul.
De ce apare tusea persistentă la copii?
Tusea care nu dispare poate fi un indiciu al unor afecțiuni mai severe, care trebuie să îți ridice semne de întrebare. În general, tusea persistentă este asociată cu răcelile sau infecțiile respiratorii trecătoare. Totuși, atunci când tusea persistă săptămâni întregi, este un motiv de îngrijorare și un semnal că organismul copilului se confruntă cu o problemă mai complexă. La copii, sistemul imunitar este mai slab, ceea ce îi face mai vulnerabili la infecții și la inflamații prelungite. De asemenea, structura căilor respiratorii la cei mici, mai înguste și mai sensibile, poate amplifica reacțiile organismului la factorii iritanți.
„Tusea persistentă la copii poate avea mai multe cauze. Una dintre acestea este reprezentată de infecțiile respiratorii recurente sau prelungite. Infecțiile virale (de exemplu, răceala) pot provoca tuse care durează mai mult timp, mai ales dacă sistemul imunitar este încă în dezvoltare. După unele infecții virale, inflamația căilor respiratorii poate persista, provocând tuse chiar și după ce copilul s-a vindecat. Infecții bacteriene netratate, cum ar fi pneumonia, sinuzita, tusea convulsivă pot provoca, de asemenea, o tuse persistentă”, precizează dr. Desdemona Stepan, medic primar pediatru și specialist gastroenterologie pediatrică la Centrul Medical Prima Clinic.
Alte cauze frecvent asociate cu tusea persistentă
Pe lângă infecții, tusea cronică poate fi declanșată de o varietate de factori mai puțin evidenți, dar la fel de importanți. De exemplu, afecțiunile respiratorii, precum astmul sau alergiile, pot trece uneori neobservate, mai ales atunci când simptomele sunt ușoare sau episodice. La fel, condițiile de viață sau factorii din mediu, cum ar fi aerul poluat sau prezența alergenilor în locuință, pot agrava tusea sau o pot face să persiste. În plus, unele probleme de sănătate independente, cum ar fi refluxul gastroesofagian sau tuberculoza, pot avea un impact direct asupra căilor respiratorii. În astfel de situații, tusea devine un indiciu important care semnalează necesitatea unei investigații amănunțite.
„Astmul poate fi o cauză a tusei persistente, mai ales atunci când aceasta apare pe timp de noapte sau după efort fizic. Alergiile sau rinita alergică pot irita căile respiratorii, provocând tuse frecventă. Refluxul gastroesofagian este o altă posibilă cauză, în care acidul din stomac irită gâtul și căile respiratorii. Acest lucru duce la tuse cronică, mai ales la copiii mici. În unele cazuri, poate să apară tusea psihogenă, care este frecventă la copiii mai mari, în perioade de stres sau anxietate. Inhalarea accidentală a unui corp străin poate fi o altă cauză, mai ales la copiii mici. Tusea persistentă poate fi asociată și cu boli cronice ale căilor respiratorii (fibroza chistică, afecțiuni congenitale ale plămânilor). Expunerea constantă la factori iritanți (fumul de țigară, poluarea aerului, parfumurile puternice) poate agrava tusea și contribui la cronicizarea acesteia. În zonele cu prevalență mai mare a tuberculozei, aceasta poate fi o cauză importantă a tusei persistente”, completează medicul.
Ce alte simptome pot să apară când tusea este supărătoare și persistentă?
Când tusea devine persistentă și severă, nu mai este vorba doar de un disconfort izolat. Ea poate semnaliza o serie de tulburări care afectează sănătatea generală a copilului. Pe lângă tusea în sine, pot apărea alte simptome care indică faptul că afecțiunea care stă la baza tusei este mai complexă. De exemplu, dificultățile de respirație pot fi un semn al unei infecții respiratorii sau chiar al unei afecțiuni cronice precum astmul. De asemenea, tusea persistentă poate provoca stres asupra întregului organism, ducând la oboseală excesivă și iritabilitate. Identificarea corectă a acestor simptome asociate este crucială pentru stabilirea unui diagnostic corect și a unui tratament adecvat.
„La copii, o tuse persistentă și severă poate fi însoțită de diverse simptome care pot indica o cauză subiacentă. Dificultățile de respirație, de exemplu, pot fi observate prin respirația rapidă sau cu efort, iar mișcarea intensă a pieptului sau abdomenului poate semnala o problemă respiratorie mai gravă. Respirația șuierătoare (wheezing-ul) este un simptom frecvent întâlnit în astm, bronșiolită sau reacții alergice. Tusea cu expectorație poate fi un indiciu al unei infecții respiratorii, cum ar fi bronșita sau pneumonia. Sunetele stridente (stridor) pot semnala o obstrucție a căilor respiratorii superioare, de exemplu în cazul unei laringite. În plus, simptomele generale pot include febra, care sugerează o infecție bacteriană sau virală, precum gripa sau o infecție de tract respirator. Iritabilitatea și oboseala extremă pot fi cauzate de tusea constantă și de lipsa somnului, iar vărsăturile sunt adesea provocate de episoadele puternice de tuse sau de mucusul înghițit. De asemenea, lipsa poftei de mâncare poate apărea din cauza dificultății de a respira sau din starea generală de rău a copilului”, declară dr. Desdemona Stepan.
Semne de alarmă la copii
Atunci când tusea persistă mai mult decât este normal și este însoțită de simptome noi sau neobișnuite, este important ca părinții să fie foarte atenți și să monitorizeze starea generală a copilului. Anumite semne pot indica faptul că problema respiratorie a copilului este mult mai gravă decât o simplă răceală. De exemplu, manifestările de dificultăți respiratorii, oboseala extremă sau schimbările bruște ale culorii pielii pot semnala că tusea este un simptom al unei afecțiuni grave, care necesită intervenție medicală rapidă. Recunoașterea acestor semne este esențială pentru a preveni complicațiile și pentru a asigura copilului îngrijirea corespunzătoare.
„Există, însă, anumite semne de alarmă care pot indica complicații grave ce necesită intervenție medicală urgentă. De exemplu, dacă buzele sau pielea copilului capătă o nuanță albăstruie (cianoză), acest lucru poate indica lipsa de oxigen și este un semn clar că este necesară o evaluare imediată. De asemenea, dacă copilul devine brusc tăcut și nu mai tușește, dar pare epuizat, acest lucru poate semnala o obstrucție severă a căilor respiratorii, ceea ce impune un consult de urgență. Alte semne alarmante includ o respirație rapidă sau zgomotoasă, care poate indica o problemă gravă ce necesită asistență medicală promptă. În aceste cazuri, consultarea unui medic devine esențială, mai ales atunci când tusea persistă sau se agravează”, precizează dr. Desdemona Stepan, medic primar pediatru și specialist gastroenterologie pediatrică la Centrul Medical Prima Clinic.
De ce investigații este nevoie?
Persistența tusei pe o perioadă îndelungată de timp trebuie să trimită părinții imediat la medic cu copilul, mai ales dacă aceasta este însoțită și de alte manifestări severe. În urma controlului medical și efectuării unor teste și investigații, se poate stabili cu exactitate cauza. Astfel, copilul va primi un tratament corect.
„Dacă tusea copilului durează mai mult de patru săptămâni, este însoțită de febră, pierdere în greutate sau oboseală, se agravează noaptea sau în timpul exercițiilor fizice, este asociată cu respirație șuierătoare sau dificultăți de respirație, a apărut brusc, posibil din cauza unui corp străin, trebuie mers urgent la medicul. Este esențială consultația pentru a identifica cauza. În acest caz, putem recomanda anumite teste și investigații, cum ar fi: radiografie toracică, teste alergologice, spirometrie (pentru astm), analize de sânge sau probe de spută”, afirmă medicul.
Cum se ameliorează tusea persistentă la copii?
În funcție de cauza găsită, tratamentul poate fi diferit: de la antivirale și antiinflamatorii și până la antibiotice și antihistaminice. Pe lângă medicație, este important ca părinții să acorde o atenție deosebită stilului de viață al copilului și să încerce să elimine factorii care favorizează sau întrețin tusea.
„Dacă este vorba de o infecție, pot fi necesare antibiotice (pentru bacterii) sau antivirale. Astmul poate necesita medicație inhalatoare sau medicamente antiinflamatorii. Alergiile pot fi gestionate cu antihistaminice sau spray-uri nazale. Hidratarea și umidificarea aerului ajută la calmarea căilor respiratorii. Evitarea factorilor iritanți, cum ar fi fumul de țigară, poluarea sau parfumurile puternice este, de asemenea, esențială”, spune dr. Desdemona Stepan, medic primar pediatru și specialist gastroenterologie pediatrică la Centrul Medical Prima Clinic.
Ce complicații poate cauza tusea persistentă dacă nu e tratată corect?
O tuse persistentă netratată poate duce la o gamă largă de complicații care afectează atât sănătatea respiratorie, cât și cea generală a copilului. Identificarea timpurie a cauzei și inițierea unui tratament adecvat sunt esențiale pentru a preveni probleme mai grave. Mai mult decât atât, tusea persistentă poate ascunde probleme medicale serioase care, în lipsa unui tratament, pot pune în pericol viața copilului. Așadar, este esențial ca părinții să fie conștienți de semnalele de alarmă și să consulte un specialist atunci când simptomele persistă.
„Tusea persistentă la copii, dacă nu este tratată corespunzător, poate duce la mai multe complicații, unele dintre ele fiind grave. În primul rând, avem complicațiile respiratorii, și anume: infecțiile severe (pneumonia, bronșita), afectarea funcției pulmonare (astmul netratat), atelectazia (porțiuni ale plămânului se pot colaba din cauza obstrucției căilor respiratorii, ducând la dificultăți de respirație). În al doilea rând, pot să apară complicații fizice precum: ruptură sau slăbiciune musculară, hernii abdominale. De asemenea, vorbim și de complicații generale, cum ar fi: perturbarea somnului, întârziere în creștere și dezvoltare, imunitate scăzută. Nu în ultimul rând, pot apărea complicații grave, și anume: hipoxie cronică (nivel scăzut de oxigen), aspirația, boala pulmonară cronică”, conchide medicul.
